Observatorio da Imprensa - Materias

PBS
Conflito de interesses em série de TV

A PBS (rede pública de TV dos Estados Unidos) lançou neste mês uma série jornalística de seis horas sobre a economia global. O programa é patrocinado por grandes corporações – incluindo a Enron, gigante de energia envolvida num escândalo de falência fraudulenta –, todas com claro interesse no conteúdo da matéria, intitulada Alto comando: A batalha pela economia mundial. A série é baseada no livro de mesmo nome, de Daniel Yergin e Joseph Stanislaw, e ganhou resenha do Wall Street Journal, em 28/3/2002, sob o título "PBS gosta mais do capitalismo do que as redes comerciais." No texto, a seguinte frase: a série glorifica a empresa privada.

Entre os patrocinadores – informa, em matéria não-assinada de Fairness & Accuracy In Reporting, a Fair <www.fair.org> – estão Electronic Data Systems Corporation (que se autodenomina "empresa-líder em serviços globais de informação tecnológica"), BP (ex-British Petroleum) e FedEx (gigante em entrega de encomendas). O nome da Enron não aparece mais na lista de patrocinadores, mas o Boston Globe de 23/1/02 contou que a empresa ajudou a financiar o projeto. Depois do escândalo, a PBS minimizou a participação da Enron. Em janeiro, após mais de dois anos de trabalho na série, e três meses antes do lançamento, Daniel Yergin disse ao Boston Globe que estavam em andamento "discussões preliminares" sobre um patrocinador substituto.

Não é o primeiro programa da PBS que embute um conflito de interesses. Nem é o primeiro caso de envolvimento de Yergin. Ao longo dos anos, Fairness & Accuracy In Reporting vem observando que a PBS é mais zelosa em relação a determinados patrocinadores. Documentários produzidos, por exemplo, por sindicatos ou grupos de ativistas são rejeitados, pelo comprometimento com tais entidades, enquanto programas financiados por corporações ou interesses conservadores recebem aprovação. Alguns exemplos:

Aprovados pela PBS

** O prêmio: A épica aventura por petróleo, dinheiro e poder, série de 1993 patrocinada pela PaineWebber, empresa com interesses significativos em petróleo. O analista principal era Daniel Yergin, consultor de grandes companhias de petróleo. Praticamente todos os especialistas entrevistados defenderam a indústria petrolífera.

** Vivendo contra as probabilidades, especial de 1991 que afirmava: "Precisamos parar de apontar o dedo para a indústria a cada risco ambiental". Patrocinador: Chevron, empresa petroquímica pela poluição ambiental.

** James Reston: o homem de 1 milhão de leitores, elogioso documentário sobre o mais famoso intelectual do New York Times. O filme foi patrocinado por e produzido "em associação" com o New York Times. A diretora e produtora, Susan Dryfoos, pertence à família Sulzberger, dona do jornal, e é filha de um ex-publisher do Times.

Rejeitados pela PBS

** Isolado no trabalho, filme de 1997 sobre a discriminação de gays e lésbicas nos locais de trabalho. Motivo da rejeição: era parcialmente financiado por sindicatos e um grupo de lésbicas. A PBS admitiu que os patrocinadores não teriam controle sobre o conteúdo do filme, mas mesmo assim se recusou a exibi-lo.

** Defendendo nossas vidas, documentário de 1993 sobre a violência doméstica, premiado com um Oscar. Motivo: um dos promotores era a líder de um grupo de apoio a mulheres espancadas.

** Os emprestadores de dinheiro, filme de 1993 sobre o Banco Mundial. Motivo: a PBS ficou preocupada porque, "mesmo parecendo objetivo para alguns, há uma percepção de favorecimento dos pobres".

Segundo o trailer de Alto comando: A batalha pela economia global – que, embora não mostre a lista de patrocinadores, tem uma seqüência com os aviões da FedEx –, o programa pretende contar a "história da luta entre o poder dos governos e o poder do mercado pelo controle da economia mundial".

"É lamentável que uma TV pública apresente matéria sobre a luta da globalização bancada por agentes-chave de um dos lados do debate", disse Rachel Coen, da Fair.

Para ver matérias anteriores [em inglês] de Fair sobre a PBS, visite <www.fair.org/media-outlets/pbs.html>.