Uma coalizão de estações de TV locais quer que o governo investigue se as principais emissoras nacionais – ABC, NBC, CBS e Fox – assumiram comportamento anticompetitivo e violaram regras da Comissão Federal de Comunicações (FCC), segundo o Wall Street Journal [9/3/01]. Viacom, General Electric e Walt Disney, donas respectivamente da CBS, da NBC e da ABC, esforçaram-se para eliminar os chamados pagamentos de compensação a emissoras locais afiliadas que carregam programações e anúncios das "grandes".

Para muitas estações locais, esses pagamentos são cruciais, e a tentativa das emissoras nacionais de cortá-los causou forte tensão na parceria. As afiliadas também estão preocupadas com o crescimento vertiginoso das emissoras nacionais, que pode significar maior poder de decisão em programações e negócios.

O documento enviado à FCC, uma Petição por Investigação de Práticas de Emissoras, pede à agência reguladora ajuda no que as afiliadas consideram má conduta das grandes emissoras.