O leitor Sérgio Ribeiro, de São Paulo, perguntou num comentário postado aqui no Observatório se a avalancha informativa gerada pela internet e pela digitalização, em vez de ajudar não está complicando ainda mais a já atribulada vida do cidadão contemporâneo? Ele questiona se os mortais terão capacidade de lidar com tanto conteúdo e se na verdade não estamos criando um fantástico desperdício informativo?

Ele não é o único a se colocar a mesma dúvida e se formos ver em detalhe, é bem possível que cheguemos também à mesma pergunta.

Para encontrar uma resposta tranqüilizadora, nós teremos é que mudar o foco das nossas preocupações. Até agora, o metro usado para medir quantidades de informação era dado pela nossa capacidade de processá-la. Nós comprávamos só os livros, jornais e revistas que poderíamos ler, só ligávamos a televisão para ver os programas considerávamos interessantes, e por aí vai.

A avalancha informativa mudou os parâmetros e passou a concentrar as preocupações nas comunidades, na sociedade global. E por que isto?

Antes da revolução tecnológica, o conhecimento individual era suficiente para atender às nossas necessidades de produção de novos conteúdos informativos e alimentar a criatividade universal. Os cérebros privilegiados, os cientistas e aquelas pessoas que muitos chamam de gênios.

Mas a economia cresceu e se diversificou, passando a exigir novos conhecimentos para alimentar a cadeia da inovação. A demanda de conhecimentos superou a oferta, pressionando a busca de inovações que acabaram levando à revolução gerada pela digitalização e pela internet. A combinação de ambas liberou uma massa de informações, dados e conhecimentos nunca vista na história da humanidade.

Usando dados da pesquisa How Much Information, feita em 2002 pelos professores Hal Varian e Peter Lyman, da Escola de Sistemas e Gerência da Informação da Universidade da Califórnia (Berkeley) , seria possível estimar que, em 2008, a avalancha informativa disponibilizaria para cada ser vivo no planeta uma pilha de livros, DVDs e CDs da altura de um edifício de nove andares.

Um número como este deixa muita gente na dúvida. Primeiro se o cálculo está correto e, em segundo lugar, porque comprova uma distribuição de conhecimento muito mais desigual do que imaginamos.

A questão é que esta massa de informações é necessária para alimentar um processo de produção de conhecimentos que adquiriu também características inéditas na história da humanidade. Quando você faz uma busca no Google, cada resultado que você lê na tela resultou de vários bilhões de recombinações de informações armazenadas nos servidores do mecanismo de busca, tudo em questão de fração de segundos.

Nós ainda estamos acostumados a pensar em termos aritméticos em matéria de absorção de conhecimentos. Mas o mundo já funciona numa outra realidade movida basicamente à base de informação, quase na velocidade de luz. Sem ela, a economia moderna entraria em colapso. O sistema financeiro simplesmente desapareceria. O tráfego aéreo implodiria.

Na verdade não há desperdício informativo. Pelo contrário, a demanda continua crescendo e a oferta, também. Tomemos o caso da chamada Web social, formada pelas redes, comunidades e coletivos virtuais. A soma de todos os conhecimentos de todos os usuários das redes é essencial para produzir sistemas cada vez mais rápidos, sofisticados e personalizados.

A pesquisa organizada pelo Centro de Estudos de Segurança e Cidadania (CESeC), da Universidade Cândido Mendes (RJ), e pela delegação da UNESCO no Brasil é uma prova de como os weblogs estão subvertendo hierarquias em algumas das mais verticalizadas e centralizadas organizações da sociedade contemporânea.

Nos quartéis ou delegacias policiais um subordinado não ousa criticar o seu superior ou protestar contra alguma ordem dos comandos, mas nos 70 blogs listados na pesquisa e produzidos por policiais civis e militares em todo o Brasil, o que mais se discute são salários, injustiças, privilégios, política e questões de segurança pública. Se não fosse pelo título, talvez fosse difícil identificá-los como páginas produzidas por policiais fardados e a paisana.

O trabalho coordenado pelas pesquisadoras Silvia Ramos e Anabela Paiva é uma radiografia da blogosfera policial e oferece uma rara oportunidade de observar como a mudança de valores provocada pela internet conseguiu penetrar até mesmo em organizações caracterizadas pela falta de transparência pública.

A primeira grande surpresa revelada pelo estudo é a constatação de que os policiais consideram o blog como uma ferramenta política (40% das opiniões emitidas no questionário online). Este fato se torna ainda mais interessante quando a pesquisa mostra que 58% dos blogueiros consultados são considerados subalternos dentro da estrutura das polícias militar e civil. Como era previsível, os homens formam mais de 90% do conjunto da amostra pesquisada.

Geograficamente, a maioria dos blogs policiais está concentrada no Rio de Janeiro (22 dos 70 pesquisados), seguindo-se São Paulo (11 blogs),  Minas (10), Goiás (7), Rio Grande do Sul (três blogs) e Bahia, onde está o Abordagem Policial. Onze estados brasileiros têm menos de dois blogs policiais listados na pesquisa do CESeC e da UNESCO/Brasil.

Nada menos que 58,9% dos blogs pesquisados, quase todos criados a partir de 2007, são produzidos por membros das polícias militares, seguindo-se os integrantes das guardas municipais (15,1%) e os policiais civis (13,7%) e os bombeiros, com 4,1%. Policiais aposentados ou na reserva e os policiais rodoviários federais participam com 1,4% cada, na amostra. Curiosamente não aparece nenhum blog produzido por integrantes da Polícia Federal.

Outra constatação surpreendente: apenas 1/3 dos entrevistados tem menos de 29 anos, contrariando a idéia de que a blogosfera é dominado pelos mais jovens. No caso da pesquisa sobre blogs policiais, os blogueiros com mais de 40 anos foram 37,7% do total estudado e 62% de todos têm curso superior completo, incluindo pós-graduação.

O índice de visitação dos blogs policiais é baixo. Quase 70% deles têm menos de 500 visitas diárias e, dos restantes, 26% chegam aos mil acessos por dia. Muito pouco se comparado aos 250 mil acessos diários do blog Caso de Polícia, do jornal Extra, do Rio de Janeiro. Mas a repercussão dos textos publicados é grande porque a maioria esmagadora dos visitantes é formada por pessoal da segurança pública e organismos de segurança.

A blogosfera policial não se limita aos PMs, bombeiros e policiais civis. Também há jornalistas participando deste diálogo horizontal sobre segurança pública, alguns deles veteranos no uso de blogs como Jorge Antonio Barros, autor do Repórter do Crime, publicado no jornal carioca O Globo desde 2005. Outro blog jornalistico famoso na blogosfera policial é o Body Count (Contagem de Cadáveres) produzido em Recife por quatro repórteres que imitaram um modelo norte-americano.

O interessante na blogosfera policial é que ela funciona basicamente movida por questões internas, ou seja, se transformou num canal de diálogo não apenas entre comandantes e subordinados, mas também entre membros de diferentes corporações e até com jornalistas e pesquisadores da segurança pública.

É claro que o marketing tem uma razoável participação, como mostrou o comandante da Policia Militar do Rio de Janeiro, coronel Mario Sergio Brito Duarte, que no dia seguinte à sua posse, em agosto de 2009, criou um blog do comando da PM carioca.

Os subordinados do coronel Duarte não esperavam muita coisa além de um novo canal para divulgar ordens de serviço, mas o gesto do comandante acabou legitimando todos os demais blogs de integrantes da corporação e dificultou a adoção de represálias contra os policiais que porventura criticarem seus chefes ou as políticas de segurança pública no país.

A janela estreita que se abriu no fechado universo dos quartéis e delegacias pode dar à sociedade a chance de ver o que há de podre dentro da estrutura policial brasileira. Vai também poder mostrar até que ponto a formação de redes entre policiais blogueiros está criando uma estrutura deliberativa paralela que põe em xeque valores centrais nas corporações, como é o caso da cadeia de comando vertical.

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Os blogs no debate sobre segurança pública - Ana Lúcia Guimarães e Nelson Souza Aguiar

No dia 27 de outubro aconteceram 5.296 contatos online entre palestinos e israelenses, 7.965 mil diálogos entre sérvios e albaneses, 7.231 conversas entre indianos e paquistaneses e 14.586 mensagens trocadas entre gregos e turcos, dois povos que vivem às turras desde 1922.

É o que registrou a página Peace on Facebook, organizada pela rede social Facebook em pareceria com o Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) para promover na internet contatos bilaterais apartidários entre protagonistas de conflitos políticos, religiosos e étnicos ao redor do mundo.

Os diálogos em curso na página Peace On Facebook acontecem numa rede social que tem cerca de 300 milhões de usuários em todo o planeta e podem ser acompanhados por qualquer pessoa. Além dos conflitos mencionados no primeiro parágrafo, o site registra ainda os contatos entre os seguidores de duas vertentes antagônicas do islamismo, os sunitas e xiitas, entre católicos e protestantes na Irlanda e até entre adversários políticos como os democratas e republicanos, nos Estados Unidos.

Cada uma destas situações de conflito é monitorada a partir de mensagens deixadas em páginas da rede Facebook. O projeto monta um gráfico da evolução diária dos contatos em cada conflito ao mesmo tempo em que promove uma pesquisa, também diária, sobre as expectativas de paz no mundo, com consultas a 500 usuários da rede social em 12 países diferentes.

A pesquisa sobre expectativa de paz mostrou que os norte-americanos são os mais pessimistas, pois só 8,5%  acreditam na possibilidade de todas as guerras serem eliminadas dentro dos próximos 50 anos. Os mais otimistas, acredite quem quiser, são os e os israelenses (29,3%) e os colombianos (39%).

Os diálogos impossíveis também acontecem na blogofera, o universo virtual dos weblogs, como mostrou Charles Cameron, da página Smart Mobs no texto em que conta o caso de John Robb um especialista inglês em antiguerrilha que conversa via seu blog Global Guerrillas com o líder do principal grupo rebelde da Nigéria, responsável por danos avaliados em 50 bilhões de dólares em conseqüência de atentados contra instalações petrolíferas de empresas européias.

O potencial da Web para integrar horizontal e descentralizadamente comunidades sociais em conflito mútuo está tornando cada vez mais freqüentes e intensos os chamados  diálogos impossíveis pela internet, como o que está sendo travado via blog por uma especialista australiana em antiterrorismo e um dos principais artífices da estratégia militar do Taliban, a guerrilha afegã que é hoje a principal dor de cabeça dos Estados Unidos no mundo.

Este universo pouco conhecido das iniciativas de paz pela internet ainda está carregado de muitas dúvidas e suspeitas, uma herança das paranóias da extinta Guerra Fria. O projeto Peace on Facebook, por exemplo, é criticado pelo fato de que seu parceiro no MIT é um departamento que responde pelo intrigante nome de Instituto Tecnológico da Persuasão, que produz uma página chamada Peace Dot.

A conversa virtual entre a australiana Leah Farrall e o afegão Mustafá Hamid, mais conhecido no terrorismo internacional como Abu al-Masri, é parte da preparação de uma tese de doutorado pela australiana, especialista em inteligência antiguerilheira e autora do blog All Things Counter Terrorism, o que gerou especulações sobre o seu real objetivo.

Inicialmente foram levantadas dúvida sobre a autenticidade dos comentários do líder afegão, mas depois surgiram comprovações independentes de que eles são realmente verídicos. O que ainda não está claro é se Leah e al-Masri estão genuinamente buscando uma aproximação ou se tudo não passa de um exercício de contra-inteligência.